तमिलनाडु राज्य में चेन्नई के उपनगर पल्लावरम में, पुरातत्वविदों ने एक अनोखी खोज की: लगभग 2,300 साल पुराना एक टेराकोटा ताबूत। इसकी खोज भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) ने पृथ्वी की सतह से लगभग दो मीटर की गहराई में की थी।
ताबूत पकी हुई मिट्टी से बना है और 170 सेमी लंबा, 45 सेमी चौड़ा और लगभग 50 सेमी गहरा है। डिज़ाइन की एक विशेष विशेषता बारह सावधानी से नक्काशीदार पैर हैं जो ताबूत को जोड़ते हैं, जिससे यह एक तरह का हो जाता है।
एक उन्नत समाज का प्रमाण
एएसआई के मुख्य पुरातत्वविद् अम्वा सुब्रमण्यम का मानना है कि यह खोज तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के एक गतिहीन और तकनीकी रूप से उन्नत समुदाय के अस्तित्व को दर्शाती है।
“यह टेराकोटा ताबूत एक गतिहीन समाज का प्रमाण प्रदान करता है जो जटिल सिरेमिक अंत्येष्टि वस्तुओं को बनाने में सक्षम है,” वह बताते हैं।
निर्माण का रूप, साफ-सुथरापन और दृढ़ता उच्च स्तर की कारीगरी और अंत्येष्टि वास्तुकला की समझ का संकेत देती है।
ऐसा माना जाता है कि ताबूत क्षेत्र की महापाषाण संस्कृति की विशिष्ट दफन रस्म का हिस्सा था। इस समय दक्षिण भारत में शहरी केंद्रों का विकास, पड़ोसी क्षेत्रों के साथ व्यापार और सांस्कृतिक आदान-प्रदान की विशेषता थी। ऐसी वस्तुएं इस बात की पुष्टि करती हैं कि स्थानीय निवासी एक संगठित जीवन शैली का नेतृत्व करते थे, उनके पास तकनीकी कौशल थे और वे खानाबदोश नहीं थे।
© भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण
अतीत की परंपराएँ और प्रौद्योगिकियाँ
पल्लावरम के टेराकोटा ताबूत न केवल शिल्प कौशल बल्कि प्राचीन समाज के अनुष्ठानों और सौंदर्यशास्त्र की एक जटिल समझ को भी प्रदर्शित करते हैं। बारह पैर धार्मिक या खगोलीय विचारों का प्रतीक हो सकते हैं, और पकी हुई मिट्टी का चयन संरचना के स्थायित्व को सुनिश्चित करता है। विवरण पर समान ध्यान दक्षिण भारत के अन्य प्राचीन समाजों में देखा जाता है, जहां मिट्टी के बर्तनों का उपयोग भंडारण, अनुष्ठानों और दफनाने के लिए किया जाता था। इस तरह के निष्कर्ष तकनीकी और सांस्कृतिक प्रथाओं के पुनर्निर्माण में मदद करते हैं जो अन्यथा अज्ञात बने रहते।
पल्लावरम को लंबे समय से पुरातात्विक महत्व का स्थल माना जाता है। 140 साल से भी अधिक पहले, ब्रिटिश वैज्ञानिक अलेक्जेंडर री ने यहां एक और प्राचीन ताबूत की खोज की थी, जो पहाड़ी के ऐतिहासिक मूल्य की पुष्टि करता है। हालाँकि, भूमि स्वामित्व विवादों के कारण लंबे समय से व्यवस्थित उत्खनन नहीं किया गया है।
यह खोज इस बात की पुष्टि करती है कि दो हजार साल से भी पहले, उन्नत सिरेमिक उत्पादन तकनीक, विकसित संस्कृति और जटिल अनुष्ठानों के साथ उच्च संगठित समाज यहां मौजूद थे।
